Ледникът Туейтс, известен още като Ледникът на Страшния съд, ще продължи да се топи, дори ако затоплените в момента морски води се охладят. През това лято световните океани достигнаха най-високата си дневна температура, откакто се води статистика – на 22 август средната температура на морската повърхност извън полярните региони е била 21,1°C. Тъй като явлението Ел Ниньо в Тихия океан продължава да се засилва, е малко вероятно температурите да спаднат значително в близко бъдеще.
Но дори и при най-екстремните условия за охлаждане на океана, каквито могат да се симулират, ново проучване, ръководено от Британската антарктическа служба (BAS), установи, че Ледникът на Страшния съд, разположен в Западна Антарктида, ще продължи да губи лед поне през следващите 150 години, предава Евронюз.
Пълното разрушаване на ледената покривка би довело до повишаване на глобалното морско равнище с приблизително 65 см. Всеки сантиметър повишаване на морското равнище излага на риск от крайбрежни наводнения още около шест милиона души на планетата.
Неизбежна бъдеща загуба на лед
Изследователите са провели експеримент чрез компютърно моделиране за ледника Туейтс и съседния му ледник Пайн Айлънд – двата ледника, които в момента допринасят най-много за загубата на лед в този район на Антарктида.
В рамките на три независими компютърни модела учените напълно елиминираха ефекта на топене, причинен вследствие на климатичните промени, под двата ледника.
Проучването разкрива поразителна разлика в развитието на двата ледника за период от 150 години.
Ледникът Пайн Айлънд реагира така, както учените биха могли да очакват. Според моделирането, леденият щит спира да се топи и започва да се удебелява – придвижвайки се обратно към позицията, която е заемал през първата половина на XX век.
Ледникът Туейтс обаче продължава да губи лед, дори при пълна липса на топене, причинено от океана. Темпът на загуба на лед се забавя с течение на времето, докато ледникът изтънява.
„Тези резултати показват, че минали промени в топенето, предизвикано от океана, вече предопределят неизбежна бъдеща загуба на лед от ледника Туейтс. Тази загуба на лед не може да бъде отменена или предотвратена просто чрез охлаждане на океана“, казва д-р Роузи Уилямс, глациолог в Британската антарктическа служба (BAS) и водещ автор на научния труд.
Може ли да се спре топенето на Ледника на Страшния съд?
Сценарий, при който топенето е напълно отсъстващо, е невъзможен в реалния свят, тъй като самото присъствие на морска вода под ледника е достатъчно, за да предизвика известно ниво на топене.
Професор Пол Холанд, експерт по океанско моделиране в BAS и съавтор на доклада, обяснява, че ледникът Туейтс е започнал да отстъпва през 40-те години на XX век, като затоплянето на океаните се превръща в основен фактор за загубата на лед.
Макар симулациите да показват, че историческото топене на ледника Туейтс е изправило бъдещите поколения пред предизвикателствата, свързани с покачването на морското равнище, загубата на лед ще се задълбочи още повече, ако светът не намали, а в идеалния случай и не обърне, процеса на емисии на парникови газове.
„Все още не знаем дали други големи ледници в Антарктида също навлизат в състояние на необратими промени. Спешно трябва да предприемем действия за промяна на човешката дейност, която води до промени в топенето на тези ледници под въздействието на океана“, добавя Холанд.
