Един от първите в света пътнически самолети, задвижвани от батерии, се разработва от нидерландския стартъп Elysian Aircraft. Работата по проекта напредва активно.
„Самолетът ще разполага с шест двигателя. Освен това крилата му ще имат сгъваеми краища, за да може машината да се вписва в съществуващата инфраструктура на летищните терминали, тъй като крилата са много големи“, обяснява съоснователят Даниел Джейкъбсън, цитиран от Евронюз.
Намаляването на емисиите от изкопаеми горива е най-належащото предизвикателство пред света, а авиацията има значителен принос за тях.
„Като осигурим възможност за превоз на 90 пътници на разстояние първоначално от 800 км, а впоследствие до 1000 км, можем да сведем до нула емисиите от половината полети в световен мащаб. Това обхваща много голяма част от световния въздушен трафик. Така общите емисии от авиационния сектор ще намалеят с 20%“, посочва Джейкъбсън.
Авиокомпаниите няма сами да намалят емисиите си
Авиацията допринася с 6% за глобалното затопляне, ако се вземат предвид както въглеродният диоксид (CO2), така и други емисии. Според данни, с които разполага кампанията „Stay Grounded“, в богатите държави делът на авиацията е значително по-голям.
Авиационната индустрия, разбира се, е наясно с въздействието си и е поела ангажименти за намаляване на емисиите. Международната организация за гражданска авиация (ICAO) – специализираната агенция на ООН, отговаряща за регулирането на международната авиация, си постави за цел постигането на „въглеродно неутрален растеж от 2020 г. насам“. Въпреки това, емисиите на CO2 от международната авиация са се увеличили след 2020 г., тъй като целта е насочена по-скоро към компенсиране на въглеродните емисии на сектора, отколкото към реалното им намаляване.
Climate Action Tracker определя целта на ICAO за въглеродно неутрален растеж спрямо нивата от 2020 г. като „крайно недостатъчна“.
Според изтъкнатия професор по машинно инженерство в Технологичния университет в Айндховен Мартен Щайнбух, Европейската комисия е съсредоточена върху това да помогне на съществуващата авиация да стане възможно най-устойчива. Но вместо да съдейства за намаляване на емисиите, генерирани от сегашните самолети, Комисията би трябвало да подкрепи прехода към летателни апарати с нулеви емисии, а именно електрическите.
„Все още не се отделя достатъчно внимание за постигане на революция в електрификацията на въздухоплаването. Следователно, засега става въпрос по-скоро за еволюция, а не за революция“, казва Щайнбух.
Възможно ли е електрическите самолети да станат толкова разпространени, колкото електрическите автомобили?
Електрическите превозни средства навлязоха в Европа по-бързо, отколкото мнозина прогнозираха. Според Международната агенция по енергетика продажбите са нараствали всяка година в периода от 2020 до 2025 г., като през 2025 г. един от всеки четири продадени автомобила в световен мащаб е бил електрически. В резултат на това около 5% от световния автомобилен парк вече е електрифициран, което през 2025 г. е довело до заместването на 1,2 милиона барела петрол дневно. Тази промяна не се случи по чудо, а защото автомобилните компании бяха подложени на натиск чрез правителствени политики.
„При електрификацията на леките автомобили поставянето на строги срокове, до които производителите трябва да разполагат с достатъчен брой налични модели електрически коли, наистина помогна“, отбелязва професор Щайнбух.
Той смята, че ако към производителите на самолети бъдат предявени подобни изисквания, бихме могли да станем свидетели на реална промяна:
„Нуждаем се от законодателство, което да предвижда, че определена част от въздушния флот трябва да бъде електрифицирана до дадена година. Това трябва да се насърчи и чрез законодателни мерки. Европейската комисия също така трябва да ускори процеса на сертифициране на нови модели самолети. Безопасността, разбира се, трябва да бъде първият, вторият и третият приоритет, но би помогнало, ако Европейската комисия положи малко повече усилия за ускоряване на тези процеси. Това би създало условия за мащабиране, както по отношение на инфраструктурата за електрификация на полетите, така и по отношение на производствения капацитет и стартиращите компании, които разработват нови самолети.“
Кога полетите с електрически самолети ще станат достъпни за всички?
„Като виждаме как собствениците на нискотарифни авиокомпании се превръщат във влиятелни милионери, може да е трудно да си представим, че авиацията ще загуби господстващото си положение на пазара. Има обаче сериозни основания за оптимизъм, че в недалечно бъдеще полетите с електрически самолети ще станат масово явление, а в основата на това стои един ключов елемент. Това не е мечта, а напълно реална възможност, като най-важният аспект от развитието са батериите. Батериите са ключът. По целия свят се инвестират милиарди евро и долари в тяхното разработване. Защо? Защото всички знаят, че батериите са „Светият граал“ за прехода – както в сферата на мобилността, така и в енергетиката“, казва Щайнбаух.
Батериите са от решаващо значение, тъй като те захранват електрическите самолети, а капацитетът им определя обхвата на полета.
„Ако на пазара се появят батерии с двоен капацитет, електрическата авиация ще привлече интереса на много повече хора. И този момент настъпва съвсем скоро. Мисля, че около 2032 г., в рамките на шест години, може да видим първите самолети с пробег от 500 км, предназначени за товари или пътници; те ще бъдат с пет места, така че става въпрос за много малък мащаб, но все пак това ще бъде началото за специализирани цели. Три години по-късно, през 2035 г., бихме могли да видим машини с девет или може би 20 места, които летят на разстояние 500 километра. Самолети с 80 или 90 места ще се появят по-скоро към 2040 г., а може би дори и след това“, прогнозира Щайнбаух.
